Nestje werd geboren op 28 februari 1890 in de Beukheuvelwijk in Koningshooikt.
Figuur 1 – Geboorteakte van Joannes Ernestus Van den Bulck.
Nestje was beroepsmilitair en tijdens WO I was hij soldaat bij de gezondheidsdienst. In 1946 ging hij met pensioen.
Tot 1972 woonde hij met zijn twee honden in Koningshooikt, te midden van de natuur aan de rand van het bos Brede Zeyp in zijn huis dat de naam “West-Europa” kreeg. Het was een klein vierkant gebouw met een verdieping en een plat dak. Als natuurliefhebber had hij bij de bouw ervan twee ramen diagonaal tegenover elkaar laten plaatsen, zodat hij naar meerdere windrichtingen kon kijken.
Figuur 2 – Nestje Van den Bulck met zijn huis op de achtergrond.
Tijdens zijn leven heeft Nestje 152.000 km gefietst en dat was niet alleen naar de herberg van zijn nicht Laura De Wilde op het Koningsplein. Hij doorkruiste alle landen van West-Europa en deed dat – afhankelijk van de bestemming – ook 56.000 km met de motor. Hij had een aangepaste fiets met een zadel dat op een scharniergewricht was geplaatst, zodat hij als hij bergop moest fietsen zijn zadel naar voor kon plaatsen of vice versa. Een andere eigenaardigheid was het tweede stuur, nl. twee stangen die hij horizontaal kon zetten om met een rechte rug te kunnen fietsen, in een rusthouding dus.
Zijn vele reisverhalen maakten van hem een echte levens-filosoof die bij alle inwoners van Koningshooikt bekend was.
Figuur 3 – Nestje was een grote supporter van Erik Van Looy en droeg steeds een petje met de naam van zijn wielerheld.
Nestje overleed op 18 juli 1975 bij zijn dochter te Brussel.
Zijn woning werd verbouwd tot een mooie, grotere woning met respect voor de structuur van het oude huisje: het raam met zicht op de natuur is gebleven.
Figuur 4 – De verbouwde oud-woning van Nestje Van den Bulck.
Achter het Fort van Koningshooikt ligt Nestjes geliefde bos: de Brede Zeyp. Het is 35 ha groot en sluit aan bij het 114 ha grote Waverwoud. Daar vind je als eerbetoon aan deze volkse figuur een mooie trage weg: het Nestje Van den Bulckpad. Een eerbetoon aan deze volkse figuur, de enige echte Jutse globbetrotter, Europafietser en levensfilosoof.
Figuur 5 en 6 – Het Nestje Van den Bulckpad.
Eddy Siebens, lid Dorpsraad Koningshooikt